なぜ埋め込み型赤外線ヒーターはすぐ壊れてしまうのか？（そして、その対処法） 埋め込み型赤外線天井ヒーターの問題点は、文字通り「オーブンの中」にあるということです。このようなヒーターを天井に取り付けると、熱は床の方だけに行くわけではありません。電気接続部付近で急速に熱が溜まってしまいます。市販されているヒーターのほとんどが故障するのは、単純な理由からです。つまり、ワイヤーの絶縁体がその高熱に耐えられないのです。絶縁体がもろくなり、ひび割れてしまい、その結果、短絡が起きてしまいます。
「標準的」な配線の問題点 安価な部品の多くは、一般的な熱収縮性のある素材や低品質のシリコーンを使用しています。埋め込み型ヒーターの場合、そのような素材はまるで焼かれてしまいます。絶縁体が燃え尽きると、露出したワイヤー同士が接触したり、放電が起きたりします。これは大変な問題です。また、熱はワイヤーを通って上に伝わっていきます。これを「ウィッキング効果」と呼びます。これは、接続部分を内側から破壊していくような現象です。
私たちの解決策 私たちは、単にワイヤーを包んで何とかしようとはしません。故障を防ぐために、複数段階の密封処理を行います。これはまるで要塞のようなものです。ワイヤーがクォーツ管に入る部分には、高温用のセラミックビーズや特殊なガラスと金属の組み合わせを使用します。これにより物理的な壁ができ、湿気が入らず、酸素が内部のフィラメントに触れるのを防ぎます。酸素がないおかげで、ワイヤーは酸化したり割れたりしません。
さらに、安価な素材の代わりにフルオロポリマーや編み込まれたガラス繊維の被覆材を使用します。これらの材料は溶けたり、収縮したりしません。スイッチを何度切り替えても問題ありません。
取り付け時の注意点 ただ一つ注意点があります。このような密封されたワイヤーは硬いのです。安価なPVCワイヤーのように、簡単に曲げることはできません。取り付け時にワイヤーを曲げてしまうと、密封が崩れてしまう可能性があります。ワイヤーに少し余裕を持たせてください。
これは小さな妥協点です。密封をしっかり行えば、ヒーターは何年も使えます。しかし、間違えてしまうと、2セントのプラスチックが溶けてしまい、ヒーター全体を交換しなければならなくなります。