ทำไมเราถึงให้ความสำคัญกับการทดสอบ “ความชื้นและความร้อน” สำหรับเครื่องทำความร้อนรุ่น IP66 ของเรา
หากคุณนำเครื่องทำความร้อนแบบอินฟราเรดไปวางไว้ในห้องน้ำ ก็เหมือนกับการนำมันไปวางไว้ในสนามรบเลยทีเดียว เพราะมีทั้งไอน้ำ น้ำที่กระเด็นมา และสภาพอากาศที่เปลี่ยนจากอุณหภูมิสูงมากเป็นอุณหภูมิต่ำมาก ซึ่งเป็นสภาพแวดล้อมที่ยากมากสำหรับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ในการอยู่รอด
ปัญหาเรื่องการป้องกันความชื้น
คุณจะเห็นค่า “IP66” บนข้อมูลจำเพาะของเครื่องทำความร้อน ซึ่งหมายความว่าเครื่องนี้สามารถทนต่อแรงดันน้ำได้สูง แต่ปัญหาก็คือ แม้ว่าซีลจะทำงานได้ดีขณะที่เครื่องไม่ทำงาน แต่เมื่อเปิดเครื่องขึ้นมา ซีลนั้นอาจจะล้มเหลวได้
ลองนึกภาพว่าเครื่องทำความร้อนนี้กำลัง “หายใจ” ตอนที่ท่อควอตซ์ร้อนขึ้น ตัวเครื่องก็จะขยายตัว และเมื่อเย็นลง ตัวเครื่องก็จะหดตัว การเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิอย่างต่อเนื่องนี้อาจทำให้อากาศชื้นเข้าไปในช่องว่างของซีลได้ หากเกิดเช่นนั้น ความชื้นก็จะเข้าไปถึงขั้วไฟฟ้า และทำให้เกิดการลัดวงจรได้ ซึ่งไม่ใช่เรื่องดีเลย
เราทดสอบเครื่องทำความร้อนถึงขีดจำกัด
เราไม่ได้แค่ฉีดน้ำใส่เครื่องทำความร้อนเพียงเล็กน้อยแล้วก็จบ แต่เรายังทดสอบเครื่องเหล่านี้ในสภาพแวดล้อมที่มีความชื้นและความร้อนสูงเป็นเวลาหลายปี โดยใช้เวลาเพียงเล็กน้อยเท่านั้น เราต้องการหาสัญญาณของการเกิดสนิมบนขั้วไฟฟ้า หรือรอยฉีกขาดเล็กๆ บนซีลกันน้ำ หากเครื่องทำความร้อนไม่สามารถทนต่อความร้อนสูงได้เป็นเวลา 500 ชั่วโมงโดยไม่สูญเสียคุณสมบัติการกันน้ำไป เครื่องนั้นก็จะถูกทิ้งไว้ที่โรงงานเท่านั้น
การหาจุดสมดุล
ในขั้นตอนการออกแบบนั้น เราต้องหาจุดสมดุลระหว่างการป้องกันความชื้นกับการระบายอากาศภายในเครื่อง ถ้าเราทำให้ซีลแน่นเกินไปเพื่อป้องกันความชื้น แรงดันภายในเครื่องก็จะเพิ่มขึ้นเมื่อเครื่องร้อนขึ้น ซึ่งจะสร้างแรงกดดันมากมายให้กับซีลระหว่างแก้วกับโลหะ
ดังนั้น เราจึงใช้เวลามากมายในการหาวิธีระบายอากาศที่เหมาะสม เราต้องการให้เครื่องทำความร้อนมีคุณสมบัติกันน้ำ แต่ในขณะเดียวกันก็ต้องมีการระบายอากาศภายในเครื่องด้วย เพื่อไม่ให้สายไฟเสียหาย
สุดท้ายแล้ว การที่เครื่องทำความร้อนเสียหายในห้องน้ำนั้นไม่ใช่แค่ปัญหาเล็กน้อยหรือการเรียกร้องค่าเสียหายเท่านั้น แต่ยังเป็นปัญหาด้านความปลอดภัยอีกด้วย เราอยากให้เครื่องทำความร้อนเหล่านี้ผ่านการทดสอบในห้องปฏิบัติการของเราก่อน แทนที่จะให้คุณต้องมาเจอกับปัญหาเมื่อเครื่องเสียหายในบ้านของคุณเอง