ทำไมเครื่องทำความร้อนในห้องน้ำถึงเสียหาย (และวิธีแก้ไข)
ห้องน้ำเป็นสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายสำหรับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ เพราะมีไอน้ำหนา ความชื้นสูง และเมื่อเปิดเครื่อง ก็จะมีความร้อนสูงมากทันที สำหรับเครื่องทำความร้อนแบบอินฟราเรด จุดที่มักเสียหายก่อนใครก็คือตรงที่สายไฟเชื่อมต่อกับหัวทำความร้อน หากการปิดผนึกไม่ดีพอ ความชื้นก็จะซึมเข้าไปในท่อ ทำให้หัวทำความร้อนเสียหาย หรือในกรณีที่ร้ายแรงที่สุดก็อาจเกิดไฟฟ้าลัดวงจรได้ ซึ่งไม่ใช่สิ่งที่เราอยากให้เกิดขึ้นเลยเมื่อเราออกมาจากห้องน้ำ
ปัญหาของวิธีการที่ “ถูก” กว่า
เครื่องทำความร้อนราคาถูกมักใช้กาวธรรมดาหรือซิลิโคนคุณภาพต่ำมาปิดช่องว่างระหว่างสายไฟกับหัวทำความร้อน ดูเหมือนจะดีในตอนแรก แต่วัสดุเหล่านี้ไม่สามารถทนต่อความร้อนสูงได้ ลองคิดดูสิ ตอนที่เครื่องทำความร้อนมีอุณหภูมิสูงหลายร้อยองศา กาวก็จะขยายตัว และเมื่ออุณหภูมิลดลง กาวก็จะหดตัว หากเกิดขึ้นหลายร้อยครั้ง กาวก็จะแตก และเมื่อมีช่องว่างเล็กๆ เกิดขึ้น ไอน้ำก็จะซึมเข้าไป ทำให้เกิดการเผาไหม้ และเครื่องทำความร้อนก็จะเสียหาย
วิธีการของเรา
เราไม่ใช้วิธีการปิดผนึกด้วยกาว แต่เราใช้วิธีการปิดผนึกด้วยวัสดุแบบคริสตัลหรือเซรามิกที่ทนความร้อนได้สูง วิธีนี้เป็นวิธีการผสมผสานวัสดุเข้าด้วยกัน ทำให้วัสดุปิดผนึกกลายเป็นส่วนหนึ่งของท่อควอตซ์ ซึ่งช่วยให้สภาพแวดล้อมภายในท่อคงอยู่ในสภาพสุญญากาศได้ นอกจากนี้ เรายังหุ้มสายไฟด้วยวัสดุที่ทนความร้อนได้สูง วัสดุเหล่านี้จะไม่ละลายหรือเปราะ แม้จะอยู่ใกล้กับส่วนที่มีความร้อนสูงก็ตาม ทำให้เครื่องทำความร้อนยังคงมีสภาพสมบูรณ์ แม้จะเปิด-ปิดเครื่องหลายปีก็ตาม
ข้อควรระวังอีกสองข้อ
ข้อเสียของวิธีนี้ก็คือ วัสดุปิดผนึกมีความแข็งมาก ดังนั้นจึงไม่สามารถงอสายไฟในมุมที่แคบได้ หากพยายามงอสายไฟ ก็อาจทำให้วัสดุปิดผนึกเสียหายได้ ดังนั้นควรงอสายไฟในมุมที่เหมาะสมเท่านั้น อีกข้อหนึ่งก็คือ เนื่องจากวัสดุปิดผนึกมีความแน่นมาก ความร้อนจึงมักจะรวมตัวอยู่ที่จุดเชื่อมต่อสายไฟ ดังนั้นควรมั่นใจว่าบริเวณรอบๆ เครื่องมีช่องระบายอากาศที่ดี หากพลาสติกอยู่ใกล้เกินไปและไม่มีการระบายอากาศ ก็อาจทำให้เครื่องเสียหายได้ ดังนั้นควรตรวจสอบให้แน่ใจว่าเครื่องสามารถรับมือกับความร้อนได้ดี