なぜ、ほとんどのバスルーム用ヒーターが壊れてしまうのか バスルームは、電子機器にとっては最悪の環境です。ある時は濃厚な蒸気が充満し、次の瞬間には激しい熱が発生します。赤外線式の壁掛けヒーターの場合、問題が起きやすいのは、ワイヤーが加熱素子に接続されている部分です。 安価な製品の場合、密封がうまくいかず、湿気が内部に入り込んでしまい、結果としてヒーターが壊れてしまいます。
安価な密封材の問題点
安価なヒーターは、一般的にシリコンや安価な接着剤を使っています。これらは一時的には機能しますが、時間が経つと機能しなくなります。 実際、ヒーターが熱くなると材料が膨張し、冷えると収縮します。このような状態が何百回も繰り返されると、安価な接着剤が割れてしまいます。隙間ができると、湿気が金属部品に触れてしまい、短絡が起きてヒーターが壊れてしまいます。 私たちは違った方法を採用しています。高耐熱性のフッ素系ポリマーやセラミックと金属を組み合わせた密封材を使用しています。これにより、クォーツ管と同じ率で素材が膨張・収縮するため、ヒーターが最大出力で動作している間も密閉状態を維持できます。
ワイヤーを安全に保つための対策
単にワイヤーに接着剤を塗っただけでは不十分です。私たちは精密な圧着処理や航空機用の熱収縮チューブを使用しています。そうすることで、取り付け時や加熱中にワイヤーが動いてしまうのを防ぎます。 もし適切に密封しなければ、「高温老化」という問題が発生します。つまり、ワイヤーの絶縁体が脆くなり、古い塗装のように剥がれ落ちてしまいます。そうなると、有効な電流が湿った壁面に近づいてしまいます。これは家の中で望ましいことではありません。適切な密封によって、酸素や湿気が内部に入らないので、ワイヤーは柔軟で安全な状態を保てます。
真実のトレードオフ
問題は、このような高品質の密封材を使うと、製造コストが高くなるということです。また、何か問題が発生した場合、ホームセンターで売っている簡単な密封剤では対処できません。加熱素子が壊れた場合は、全体を交換する必要があります。 しかし正直に言って、バスルームで火災の危険を抱えるよりは、10年に一度部品を交換した方が良いと思います。これは理にかなったトレードオフです。