¿Por qué la mayoría de los calentadores de baño terminan dejando de funcionar?
Los baños son un verdadero desafío para los dispositivos electrónicos. Un momento hay vapor abundante, y al siguiente, calor intenso. En el caso de esos calentadores de pared infrarrojos, siempre hay un punto donde algo suele fallar: justo donde el cable se conecta con el elemento calefactor. He visto demasiados modelos baratos que simplemente dejan de funcionar. La selladura falla, entra humedad, y de repente el calentador ya no funciona.
El problema con las selladuras “baratas”
La mayoría de los calentadores económicos utilizan silicona básica o algún tipo de pegamento común. Eso funciona… hasta que deja de funcionar. Cuando el calentador se calienta, los materiales se expanden. Cuando se enfría, se contraen. Si esto ocurre unas cuantas veces, ese pegamento barato comienza a agrietarse. Una vez que hay un espacio entre los componentes, la humedad llega a los terminales eléctricos. Esto provoca cortocircuitos y fallas en el sistema eléctrico, lo que hace que el baño quede frío. Nosotros hacemos las cosas de manera diferente. Utilizamos polímeros fluorados de alta temperatura o selladuras de cerámica-metal. La clave es que estos materiales se expanden y contrayen al mismo ritmo que el tubo de cuarzo. De esta manera, el calentador permanece hermético, incluso cuando está funcionando a plena potencia.
Proteger los cables
No nos limitamos a aplicar un poco de pegamento sobre los cables y listo. El proceso de conexión es más meticuloso. Utilizamos conectores precisos y fundas termoretráctiles de calidad superior. De esta manera, los cables no se moverán durante la instalación ni cambiarán de posición mientras se calientan. Si no se sellan adecuadamente estos cables, se produce lo que llamamos “envejecimiento por altas temperaturas”. Básicamente, la capa aislante del cable se vuelve frágil y comienza a descamarse, como la pintura vieja. Ahora, los cables están a pocos centímetros de una pared húmeda. No es exactamente lo que uno quiere en su hogar. Una buena selladura impide que entre oxígeno y humedad, manteniendo así los cables flexibles y seguros.
El equilibrio necesario
Aquí está el problema: este tipo de selladuras de alta calidad cuestan más de fabricar. También significa que no se puede simplemente arreglar una fuga con algún sellante comprado en una tienda de ferretería si algo falla. Si el elemento calefactor falla, hay que reemplazar todo el conjunto. Pero, honestamente, prefiero reemplazar una pieza cada diez años antes que preocuparme por riesgos de incendio en mi baño. Es un equilibrio que tiene sentido.